Nella sessione invernale del 2024, il Parlamento svizzero ha ridotto di 110 milioni di franchi il budget 2025 destinato alla cooperazione allo sviluppo. Una parte di questi tagli ricade sui membri più vulnerabili della società: i bambini di questo mondo.
Le modifiche al budget per la cooperazione allo sviluppo si concretizzano, tra l'altro, in una riduzione dei contributi alle organizzazioni multilaterali. Anche l’UNICEF ne è colpito: i contributi di base al Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia verranno ridotti del 25% a partire dal 2025. Inoltre, la Direzione dello sviluppo e della cooperazione (DSC) abbandonerà il sottotema "istruzione di base" nella cooperazione tematica bilaterale. Nell’ambito della cooperazione multilaterale, verranno interrotti tutti i contributi alla Global Partnership for Education, per un totale di oltre sette milioni di franchi.
I tagli avranno conseguenze di vasta portata. La situazione dei bambini nel mondo è oggi più precaria che mai. Dall'Ucraina al Medio Oriente fino al Sudan, un bambino su sei vive attualmente in una zona di conflitto. Circa un miliardo di bambini vive in paesi colpiti dai cambiamenti climatici.
I risparmi nella cooperazione internazionale colpiscono più duramente i bambini più vulnerabili. Sono a rischio i progressi globali nel campo della salute, con il possibile aumento di malattie prevenibili e della mortalità infantile. La riduzione dei fondi per l'istruzione di base implica anche minori risorse per il sostegno sostenibile delle scuole e per la formazione degli insegnanti. Ciò può avere conseguenze negative non solo sul livello di istruzione, ma anche sullo sviluppo economico di paesi già in difficoltà.
Il ritiro dalla cooperazione multilaterale deve essere considerato con particolare attenzione in questo contesto. In un’epoca segnata da isolazionismo politico e polarizzazione, c’è bisogno di organizzazioni indipendenti e apartitiche in grado di agire oltre le linee di conflitto e di promuovere gli obiettivi di sviluppo sostenibile.
Gli investimenti nei bambini si dimostrano particolarmente efficaci. Grazie all’aiuto dell’UNICEF, dal 1990 quasi 100 milioni di neonati in tutto il mondo sono stati salvati. Dal 2000, il numero di bambini sotto i cinque anni affetti da malnutrizione cronica è passato da circa 200 a 148 milioni. Un altro traguardo importante è stata la quasi universalizzazione dell'istruzione primaria: mentre negli anni '50 circa la metà dei bambini in età scolare non aveva accesso all'istruzione, oggi quasi nove bambini su dieci frequentano la scuola primaria.
Il futuro è ciò che facciamo di esso – e dipende in larga misura dai bambini di questo mondo. Se ogni bambina e ogni bambino cresce in modo sano e protetto, è possibile garantire una vita migliore per tutti. È proprio per questo che restiamo sul campo – prima, durante e dopo le crisi – e proteggiamo i diritti dei bambini, ogni giorno. Non ci arrendiamo mai.
