Secondo un nuovo rapporto dell'UNICEF, l'ultima guerra in Libano ha avuto un impatto negativo significativo sulla vita dei bambini, con effetti che continuano a influire anche dopo l'entrata in vigore del cessate il fuoco a novembre 2024.
La devastante guerra ha costretto i bambini a fuggire dalle loro case, ha danneggiato le strutture che forniscono servizi essenziali e ha inflitto ferite fisiche ed emotive ai bambini di tutto il Paese.
“La guerra ha avuto un impatto sconvolgente sui bambini, colpendo quasi tutti gli aspetti della loro vita: la loro salute, la loro istruzione e, infine, il loro futuro”, ha dichiarato Akhil Iyer, Rappresentante dell'UNICEF in Libano. “I bambini libanesi hanno bisogno di un sostegno urgente per guarire, ricostruire le loro vite e sopravvivere agli impatti più duraturi di questa crisi”.
In un’indagine condotta dall'UNICEF a gennaio 2025, il 72% dei caregivers ha dichiarato che i propri bambini erano ansiosi o nervosi durante la guerra e il 62% che erano depressi o tristi. Questi dati rappresentano un'impennata rispetto ai dati raccolti nel 2023 prima della guerra. Sebbene 8 caregiver su 10 abbiano dichiarato di aver riscontrato un certo miglioramento nella salute mentale dei loro figli dopo il cessate il fuoco, coloro che hanno subito periodi prolungati di stress traumatico potrebbero andare incontro a conseguenze psicologiche e di salute per tutta la vita.
Un quadro allarmante
La valutazione ha anche mostrato un quadro allarmante sulla nutrizione dei bambini, in particolare nelle aree densamente popolate dei governatorati di Baalbeck-Hermel e Bekaa, ripetutamente bersagliate da attacchi aerei.
A Baalbeck-Hermel, più della metà (51%) dei bambini di età inferiore ai 2 anni si trova in condizioni di grave povertà alimentare. A Bekaa, il tasso era del 45%, con un drammatico aumento rispetto al 28% del 2023. I bambini sono considerati in grave povertà alimentare se consumano due o meno degli otto gruppi alimentari chiave.
La crisi si estende oltre i neonati. Quasi la metà dei bambini (49%) di età inferiore ai 18 anni a Bekaa e poco più di un terzo (34%) a Baalbeck-Hermel non aveva mangiato o consumato un solo pasto il giorno precedente all'indagine. A livello nazionale, il tasso era del 30%.
Una scarsa nutrizione e una frequenza insufficiente dei pasti bloccano la crescita e lo sviluppo cognitivo dei bambini e aumentano il rischio di soffrire di malnutrizione potenzialmente letale.
Ladifficile situazione dell'istruzione
Il conflitto ha inoltre aggravato la difficile situazione dell'istruzione in Libano, che aveva già lasciato fuori dalla scuola oltre 500.000 bambini dopo anni di crisi economiche, scioperi degli insegnanti e l'impatto del COVID-19.
Le scuole sono state distrutte o pesantemente danneggiate durante la guerra e altre centinaia sono state utilizzate come rifugi per alcuni degli 1,3 milioni di persone sfollate interne a causa del conflitto.
Anche con il cessate il fuoco, la frequenza scolastica rimane bassa. Al momento dell'indagine, il mese scorso, oltre il 25% dei bambini era ancora fuori dalla scuola, rispetto al 65% durante la guerra.
Molti bambini non possono frequentare la scuola a causa di barriere finanziarie. Due terzi delle famiglie con bambini fuori dalla scuola citano gli alti costi delle tasse scolastiche, dei trasporti e dei materiali, un dato che è raddoppiato dal 2023.
Affrontare sfide immense
L’indagine ha mostrato anche che:
- il 45% delle famiglie è stato costretto a tagliare le spese per la salute e il 30% per l'istruzione per potersi permettere i beni di prima necessità
- il 31% delle famiglie non disponeva di acqua potabile a sufficienza
- il 33% delle famiglie non aveva accesso ai farmaci necessari per i propri figli
- Il 22% delle famiglie non disponeva di una fonte di riscaldamento per l'inverno.
Il Libano deve affrontare sfide immense per riprendersi dalla devastazione della guerra e da anni di turbolenze politiche ed economiche. L'UNICEF ha sostenuto i bambini durante la guerra e si impegna a continuare a sostenere gli sforzi di ripresa e ricostruzione.
“Questi dati forniscono prove innegabili della necessità di agire subito. Il Libano deve ricevere l'aiuto necessario per ripristinare infrastrutture e servizi vitali, assicurando che i bambini abbiano un futuro a cui guardare”, ha dichiarato Iyer. “In questo momento delicato e decisivo della storia del Libano, non possiamo permetterci di aspettare. Chiediamo a tutte le parti di rispettare i termini del cessate il fuoco e di collaborare con la comunità internazionale per sostenere la pace e garantire un futuro più luminoso per i bambini e chiediamo al nuovo Governo del Paese di mettere i diritti e i bisogni dei bambini in cima all'agenda delle riforme e della ripresa”.
Data la complessità della crisi e il suo impatto a lungo termine sui bambini, c'è urgente bisogno di un sostegno continuativo in questo momento critico per il Libano. L'UNICEF invita la comunità internazionale a sostenere i bambini del Libano e a contribuire all'appello per il 2025 di 658,2 milioni di dollari per fornire assistenza salvavita a 2,4 milioni di persone in tutto il Paese.
