Secondo l'UNICEF più di 16 000 bambini sono sfollati nella Libia orientale in seguito alla tempesta più letale registrata in Africa della storia. Il loro benessere psicosociale è a rischio. Molti altri bambini sono colpiti dalla mancanza di servizi essenziali, come la sanità, la scuola e l'approvvigionamento di acqua potabile.
La tempesta Daniel ha colpito la Libia orientale il 10 settembre e ha lasciato dietro di sé inondazioni diffuse e distruzione a Derna, Albayda, Soussa, Al-Marj, Shahat, Taknis, Battah, Tolmeita, Bersis, Tokra e Al-Abyar. Alcune delle famiglie sfollate sono ospitate nelle scuole. L'UNICEF ha collaborato con le autorità e i partner fin dall'inizio della tragedia per rispondere ai bisogni urgenti dei bambini e delle famiglie nelle aree colpite.
« Quando le catastrofi colpiscono, i bambini sono sempre tra i più vulnerabili », ha dichiarato Adele Khodr, Direttore regionale dell'UNICEF in Medio Oriente e Nord Africa, appena rientrata da una missione ad Al Bayda e Derna. « Ho visto il devastante tributo che le inondazioni hanno già fatto pagare ai bambini e alle famiglie. Ho incontrato famiglie alle prese con un forte peso psicologico e ho parlato con bambini in estrema sofferenza, molti dei quali non dormivano e non erano in grado di interagire e giocare. Il ricordo di ciò che è accaduto continua a perseguitare i loro sogni e i loro pensieri. Ora è il momento di concentrarsi sulla ripresa, anche sostenendo la riapertura delle scuole, fornendo supporto psicosociale, riabilitando le strutture sanitarie primarie e ripristinando i sistemi idrici. La tragedia non è finita e non dobbiamo dimenticare i bambini di Derna e Al Bayda ».Un maggior rischio per i bambini che rappresentano il 40% della popolazione.
Sebbene il numero di bambini tra le vittime non sia ancora stato confermato, l'UNICEF teme che centinaia di bambini siano morti nel disastro, dato che i bambini rappresentano circa il 40% della popolazione. I danni significativi alle infrastrutture sanitarie e scolastiche comportano che i bambini rischiano ancora una volta di subire ulteriori interruzioni dell'apprendimento e l'insorgere di malattie letali. Nella regione colpita, su 117 scuole colpite, 4 sono state distrutte e 80 parzialmente danneggiate.
Le malattie trasmesse dall'acqua sono una preoccupazione crescente a causa dei problemi di approvvigionamento idrico, dei danni significativi alle fonti d'acqua e alle reti fognarie e del rischio di contaminazione delle falde acquifere. Solo a Derna si stima che il 50% dei sistemi idrici sia stato danneggiato.
L'UNICEF sostiene attivamente i bambini della Libia orientale fin dal secondo giorno della crisi. 65 tonnellate di beni di soccorso sono state consegnate alle aree colpite, tra cui forniture mediche per 50 000 persone per tre mesi, kit per l'igiene familiare per quasi 17 000 persone, 500 set di abbigliamento invernale per bambini, 200 kit "scuola in scatola" e 32 000 compresse per la purificazione dell'acqua. L'UNICEF ha anche inviato squadre mobili di protezione dell'infanzia e di sostegno psicosociale per aiutare i bambini ad affrontare il peso emotivo del disastro.