340 000 enfants meurent chaque année avant l’âge de 5 ans en raison d’affections diarrhéiques. De l’eau potable propre, des installations sanitaires suffisantes et de meilleures conditions d’hygiène sauveraient une grande partie de ces enfants.
A l’occasion de la Journée mondiale de l’eau, le 22 mars, l’UNICEF attire l’attention sur l’importance cruciale d’une eau propre. Les enfants qui boivent de l’eau insalubre – parce qu’il n’y a rien d’autre – souffrent de diarrhée: leur corps de déshydrate et l’absorption de nourriture se fait moins bien. Mais le manque d’accès à l’eau potable a aussi des effets indirects: au lieu de pouvoir fréquenter l’école, les enfants passent des heures chaque jour à aller chercher de l’eau au puits, loin de chez eux.
C’est pourquoi l’amélioration de l’approvisionnement en eau est l’un des objectifs les plus urgents de la coopération au développement. C’est un facteur décisif pour réussir à combattre la pauvreté dans le monde, car l’eau est une condition essentielle à la santé ainsi qu’au développement social et économique en général.
L’UNICEF est convaincue que chaque enfant dans le monde pourrait avoir accès à de l’eau potable propre. Si les efforts déployés sont renforcés, que les moyens financiers nécessaires sont disponibles et que la volonté politique est présente, ce but pourrait être atteint en l’espace d’une génération.
